측두근 통증 및 교정 동작

측두근 통증은 비교적 흔하게 발생하지만 측두근에 대해 제대로 인지하는 경우는 상대적으로 드문 편입니다. 증상에 따라 측두근은 치통이나 심부 두통 등의 연관통을 유발하빈다. 특히 두통, 악안면 통증 장애, 구강안면 통증 및 기계적 목 통증 등 두개-경부 부위의 다양한 통증 증후군이 이 부위와 연관되어 있습니다. 이번 글에서는 측두근 통증 및 교정 동작들에 대해 알아보도록 하겠습니다.

측두근의 구조

측두근은 씹는 기능을 담당하는 주요 근육들 중 하나이며, 전방, 중간 및 후방의 세 부분으로 구성되어 있습니다. 측두근의 신경지배는 삼차신경의 하악 부분 전방가지에서 분지되는 전방과 후방 심부 측두 신경에 의해 이루어집니다. 상악 동맥의 두번째 부분에서 분지하는 심부 측두 가지들이 측두근의 혈관을 형성합니다. 측두근은 입을 닫고 있는 동안 움직임을 조절하여 악관절의 동적 안정성에 기여하는 주요한 근육 중 하나입니다.

측두근 통증을 유발하는 인자들

측두근의 활동성 통증유발점이 긴장성 두통과 악관절 통증 질환에 기여한다는 연구 결과들이 많이 있습니다. 증상들은 갑자기 발생할 수도 있고, 이갈이나 껌씹기, 손톱 물어뜯기, 얼음 씹기 등과 같은 생활습관에 의해 유발될 수도 있습니다. 두통이 있는 환자들은 측두근의 압통에 대한 역치가 낮아져서 압통에 대한 과민성을 보이기도 합니다.

측두근의 기능적 단위

측두근은 주변 여러 근육들과 협동 및 길항 작용을 나타냅니다. 대표적은 협동근은 교근과 내측익상근이며 길항근은 외측익상근, 이복근, 견갑설근 및 악설골근 등에 해당합니다. 기능적으로 이러한 구조물들은 상호 의존하고, 상호 의존성은 감각 운동 피질의 조직과 신경 연결에 반영되어 있습니다. 이것이 중요한 이유는 한 근육에 존재하는 통증유발점은 단위 내 다른 근육의 통증유발점을 발생하게 할 수도 있기 때문입니다.

측두근 통증 양상

측두근은의 통증유발점에 의해 발생하는 연관통은 측두, 눈썹주위, 안와 뒷쪽, 및 윗니 일부 등 광범위하게 느껴집니다. 때로는 윗니 일부나 전체에 두드림과 온도변화에 대한 과감작을 일으킬수도 있습니다. 통증 유발점은 측두근 어느 부위에도 발생 가능하며, 심지어는 턱의 연관통을 유발하기도 합니다. 특히 안구나 하악 부위로 연관통이 유발된다는 보고도 있으며 측두근 부위에 따라 상안와 융기, 중간 상악치아, 머리 내부의 뒷쪽 통증 등을 유발할 수 있습니다.

측두근 통증 교정 동작

이상한 혀의 위치를 교정하거나 머리 및 목의 자세, 턱과 혀의 안정된 위치를 찾도록 교육해야 합니다. 측두근 통증유발점을 만성화 시킬수 있는 요인들을 차단하는 것도 반드시 필요합니다. 자세로 인한 스트레스는 저작근육과 관련된 통증유발점을 활성화 시킬 수 있기 때문에, 신체 비대칭 및 척추측만증 등을 교정해주어야 합니다. 만약 구강호흡 습관이 머리를 앞으로 기울인 자세를 유발한다면, 비강 폐색과 같은 요인을 제거하여 구강호흡을 교정해야 합니다. 또한 측두근이 부정교합으로 인해 짧아지면 치과용 장치를 장착하기 전에 근육을 정상적인 안정된 길이로 신장시켜 주어야 제대로 교정할 수 있습니다.

앉은 자세에서 측두근을 수동적으로 스트레칭하는 동작이 필요합니다. 측두근의 자가 스트레칭 방법은 턱 상승 근육들을 얼굴과 머리의 양측을 손으로 광범위하게 압력을 가하면서 아래로 당겨 근육을 신장시킵니다. 근육의 이완을 더 증강시키기 위해 길게 측두근을 스트레칭 하는 동안 길게 심호흡을 해줍니다.

이번 글에서는 측두근 통증의 양상 및 교정 동작에 대하여 알아보았습니다.